三分坂は港区赤坂5丁目と7丁目の間にある坂です。赤坂5丁目と7丁目の境界になっており、赤坂サカスのTBS放送センターの裏手から報土寺を回り込む形で赤坂見附方面に抜けます。
三分坂のある赤坂エリアは『坂の街』と言われるほど坂が多いエリアで、名前がついていない坂も含めるとその数は60近くに上ります。23区内で一番坂が多い港区でこの数を誇るのですから、個人的に赤坂エリアは都内屈指の坂の本場だと思っています。
そんな赤坂の中でも、名のつく三分坂は代表格といえるでしょう。なによりも坂の形状が特徴的で、写真をご覧いただくとわかりやすいかと思いますが、坂の途中で大きなクランクがある急坂です。都内の坂道を巡っていると時代の流れの中で再開発等の影響を受け、坂の名はあるものの傾斜がほぼ無くなってしまったような坂に出会います。それを考えるとこの三分坂の堂々たる姿よ。行き交う人は息を上げながら休み休み坂を上っていきますし、急坂故に雪が降ると高確率で通行止めになります。大都会の真ん中に不便ささえ感じさせる坂道が存在するアンバランス感に都会の坂道の魅力を感じます。

続いての坂は転坂。転坂は氷川公園の南側から氷川坂に至るまでの坂道で、港区が設置した標識をみると「江戸時代から道が悪く、通行する人たちがよくころんだために呼んだ」と由来が書いてありました。坂名になるくらいなので、よほど大勢の人がこの場所で転んだのでしょう…。きっと江戸時代の人達が氷川神社に参拝の折に転坂で転び、「わたしこの前あの氷川神社の近くで転んじゃってさー」「え？どこ？あの坂？わたしも！」「わたしもー」といった感じで話が広がっていったのでしょうか…。この場所で転んだ方々には大変申し訳ないのですが、想像すると少し笑えてきます。
ただ今は江戸時代とは違い、コンクリートでしっかりと舗装され勾配もそれほどきつくはありません。（今やこの坂で転ぶ人は滅多にいないだろうなあ…）と思いながら、いつものように坂の下で写真撮影をしダッシュすると途中で転びました。名誉のために補足すると、転ぶには至らず躓きました。そしてちょうど近くの工事現場からおじさんが出てきたので、さも何事もなかったかのように振る舞いました。わたしの動揺はきっとあのおじさんには悟られていないでしょう…。
おじさんの姿を見送りながら（何に躓いたんだ？）と改めて坂を眺めてみると、なだらかに坂がタンコブ状に盛り上がっており、かつ舗装時期が異なっているのかコンクリートの質感が異なっている箇所があります。転ぶ要素は令和のこの時代にも存在していたのか…と先ほどまで先人の転びを想像し笑っていた自分が情けなくなりました。

柘榴坂は高輪3丁目と4丁目の境界にあり、品川駅高輪口から第一京浜を挟み、品川プリンスホテルと旧SHINAGAWA GOOSの間を高輪台方面にまっすぐ延びる坂です。品川駅は都内でも主要なターミナル駅で乗降者数も多いため、知らないうちに柘榴坂を通られたことのある人もいらっしゃるかもしれません。
港区が設置した標識をみると「柘榴坂（新坂）」とあります。まっすぐと延びる柘榴坂ですが、江戸時代にはカギ形に折れ曲がる形状だったそうで、明治時代になり今の直線の形状に作り変えられてから「新坂」とも呼ばれるようになったといいます。一つの坂にいくつもの呼び名があること自体は珍しくないのですが、このように両方が表記されている標識は珍しいと思います。また標識の裏面には「坂名の起源は伝わっていない。」と書かれていましたが、坂沿いに実をつけた柘榴の木があったので、昔は柘榴の木が群生していたのかもしれません。
それにしても品川駅からまっすぐと延びる柘榴坂はどことなく洗練されていて絵になります。わたしは品川エリアからほど近い場所に住んでいるので柘榴坂を訪れる機会は多いのですが、この日は雨の夕刻時だったこともあり人はまばらでした。いつもはキャリーケースを引いて歩く人や通勤通学で駅に向かう人々で賑わっているので、この日の柘榴坂はなんだかいつもと違った空気感を纏っているようで新鮮でした。